在工業(yè)生產(chǎn)中用于消除有害泡沫，廣泛應(yīng)用于清除膠乳、紡織上漿、食品發(fā)酵、生物醫(yī)藥、涂料、石油化工、造紙、工業(yè)清洗等行業(yè)生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的有害泡沫。
一般來說，泡沫是氣體在液體中的粗分散體，屬于氣-液非均相體系。體積密度接近氣體而不接近液體的氣-液分散體。氣-液分散體分為液多氣少的“氣泡分散體”和數(shù)橋碼氣多液少的“泡沫”。消泡劑的種類很多，有機(jī)硅氧烷、聚醚、硅和醚接枝、含胺、亞胺和酰胺類的，具有消泡速度更快，抑泡時(shí)間更長，適用介質(zhì)范圍更廣，甚至苛刻介質(zhì)環(huán)境如高溫、強(qiáng)酸和強(qiáng)堿的特點(diǎn)。
泡及泡沫常伴隨著人們的生活和生產(chǎn)，有時(shí)需要利用它，像浮選、滅火、除塵、洗滌、制造泡沫陶瓷和塑料等；有時(shí)需要消除它，如發(fā)酵、涂料、造紙、印染、排除體內(nèi)器官脹氣、鍋爐用水、廢水處理及棱鏡(或玻璃)的制造等。所謂“泡”或“氣泡”是指不溶性氣體存在于液體或固體中，或存在于以它們的薄膜包圍的獨(dú)立的氣泡(bubble)。許多氣泡聚集在一起彼此以薄消緩膜隔開的積聚狀態(tài)謂之薯哪泡沫(foam)。